El castaño es uno de los árboles más emblemáticos del paisaje italiano, muy apreciado por sus frutos. Es una planta longeva y puede sobrevivir incluso a alturas considerables. A pesar de ello, como ocurre con todas las plantas, hay que prestar atención a las posibles amenazas. De hecho, el castaño también está sujeto a diversas enfermedades fúngicas y parásitos, que pueden comprometer su productividad.
En este artículo veremos las enfermedades y plagas más comunes y las formas de combatirlas.
Enfermedad de la tinta
La enfermedad más conocida del castaño es sin duda el tizón de la tinta, causado por los hongos Phytophthora cambivora y Phytophtora cinnamomi. Provoca la desecación progresiva de la planta y se manifiesta mediante el amarilleamiento de las hojas y un marchitamiento general. Además, puede provocar el pardeamiento del cuello, el enrojecimiento de los tejidos bajo la corteza, la afección de la corona y, finalmente, la muerte de la planta.
Este patógeno ha ido en aumento en los últimos años y sus principales vías de propagación son el agua de escorrentía superficial y los suelos infectados. La inoculación se produce desde el sistema radicular hasta la corteza. Por ello, el resultado de la enfermedad suele ser letal para el castaño.
En este caso, la prevención es la herramienta más eficaz. Es importante evitar el estancamiento de agua y vigilar el drenaje del suelo. Además, se pueden utilizar polvos de roca (como el caolín o la zeolita) para prevenir las enfermedades fúngicas absorbiendo la humedad del suelo.
Si la enfermedad ya se ha manifestado, es importante eliminar las plantas infectadas, utilizar portainjertos resistentes y evitar que se produzcan heridas en la zona del cuello. Además, deben utilizarse abonos que contengan fosfitos potásicos y no se recomienda la sustitución a corto plazo de las plantas que hayan muerto por la enfermedad.
Pudrición de la raíz
La podredumbre de la raíz es otra enfermedad causada por hongos parásitos polífagos: Armillaria mellea y Armillaria gallica. Esta enfermedad ataca los tejidos subcorticales de las raíces y el cuello y los principales síntomas son:
- Vegetación atrofiada.
- Marchitamiento y desecación.
- Micelio palpado bajo la corteza.
- Aparición de los cuerpos fructíferos del hongo.
- Podredumbre generalizada en el sistema radicular de la planta.
Para combatir la podredumbre de las raíces es necesario eliminar las plantas afectadas y retirar todo el material leñoso del suelo. Además, en la reforestación es aconsejable no plantar árboles demasiado juntos y diversificar las especies para reducir el riesgo de propagación.
Cáncer cortical
Entre las enfermedades que pueden afectar al castaño está el cáncer cortical, causado por el hongo Cryphonectria parasitica, que afecta al tronco de la planta. Este hongo se identificó por primera vez en 1938 y supuso una gran amenaza para el castaño hasta mediados de los años ochenta. Posteriormente, se desarrolló un
El hongo responsable de la enfermedad es del tipo ascomiceto y consigue sobrevivir todo el año en las plantas enfermas y se propaga a través del viento y el agua de lluvia. Durante el periodo otoñal en particular, es muy importante prestar atención a los hongos de este tipo, porque son capaces de esconderse en lugares protegidos.
El cáncer cortical se manifiesta inicialmente en la corteza en forma de manchas rojas irregulares, que tienden a agrandarse. Posteriormente, la corteza tiende a hincharse hasta desgarrarse. La planta reacciona cicatrizando el tejido destruido, creando necrosis cor ticales llamadas, precisamente, cancros. Las hojas adoptan el típico aspecto de bandera y aparecen varias ramitas epicórmicas.
Entonces es posible distinguir dos tipos de cáncer:
- Cánceres normales: síntomas típicos que no cicatrizan y provocan la desecación de la corona.
- Cánceres anormales: síntomas reducidos, con una producción limitada de picnidios y una propagación superficial del micelio.
Para combatir y prevenir el cáncer cortical en el castaño, es esencial seguir ciertas pautas:
- Corta las ramas secas o muertas para evitar que se propague la infección.
- Desinfecta siempre las herramientas para no transmitir la enfermedad de una planta a otra.
- Protege la herida del injerto con materiales específicos (como masillas cicatrizantes o microorganismos antagonistas), ya que este punto es muy delicado y fácilmente atacable por los hongos.
Caries de la madera
La podredumbre de la madera es una enfermedad causada por el hongo Laetiporus sulphureus, que puede provocar una podredumbre marrón del duramen que puede extenderse a las raíces. Este hongo de color amarillo puede hacer que la planta pierda rápidamente su estabilidad y se transmite a través de lesiones parasitarias o heridas debidas al corte a nivel del sistema aéreo o radicular.
Para evitar la podredumbre de la madera, es esencial observar las prácticas agronómicas ideales para el cuidado de los castaños. Además, se recomienda proteger las grandes heridas de poda.
Fersa
La fersa, también conocida como roya de la hoja, es otra enfermedad fúngica causada por el hongo Miycosphaerella maculiformis. Los síntomas de esta enfermedad aparecen en el limbo de la hoja, con manchas oscurecidas e irregulares. Las hojas afectadas, a veces acompañadas de amarilleamiento y necrosis,
- Filoptosis precoz.
- Debilitamiento de la planta.
- Reducción de la productividad.
El periodo ideal para la propagación de este hongo es a partir del final del verano y se ve favorecido por estaciones especialmente húmedas y lluviosas.
Podredumbre de la fruta
La podredumbre de la fruta está causada por distintas especies de hongos, y existen dos tipos de la enfermedad: la podredumbre negra, también conocida como moho negro, o la podredumbre parda. He aquí las principales diferencias:
- Podredumbre negra: causada por Ciboria batschiana, vive en los tejidos de yemas y brotes y en la floración puede contagiarse a los erizos. La pulpa del fruto colonizado se vuelve grisácea y luego negra. Estos síntomas aparecen sobre todo después de la caída y pueden propagarse durante el almacenamiento.
- Podredumbre parda: Causada por Gnomoniopsis castaneae, puede causar cancros y necrosis en yemas y brotes, y la infección se desarrolla ya en la floración, tras lo cual también es visible en la pulpa del fruto. Los frutos afectados se vuelven esponjosos y de color parduzco.
Avispa china
La avispa china, también conocida como avispa de las agallas del castaño, es un himenóptero originario de China, introducido en Italia en 2002. En su forma adulta, pone sus huevos en los brotes en formación. Posteriormente, las larvas se desarrollan en el interior de los brotes, provocando la formación de agallas, que proporcionan protección y alimento a las larvas e interrumpen el crecimiento vegetativo de la planta, a veces haciéndola perecer.
Un método para combatir esta plaga es el insecto himenóptero Torymus sinensis.
Tortrices de la fruta
Los tortrícidos son lepidópteros cuyas larvas pueden causar grandes pérdidas de producción. Existen tres tipos de esta plaga:
- Tortrix precoz - Pammene fasciana: la larva es de color blanquecino y vuela de junio a septiembre. Penetra en los erizos y los frutos, que se vuelven marrones y posteriormente se caen. Las larvas en estado maduro pasan el invierno en la corteza o en el suelo.
- Tortrice intermedia - Cydia fagiglandana: la larva es de color rojizo, vuela de julio a octubre y también penetra en el fruto, tras lo cual, cuando madura, escapa e inverna en el suelo.
- Tortrix tardío - Cydia splendana: esta especie vuela de finales de agosto a septiembre. Las larvas, de color amarillo, penetran en los erizos y se alimentan de las semillas. En la fase de madurez salen de los frutos e invernan en el suelo.
Balanino
El balaninus, también conocido como gorgojo del castaño, es otra plaga peligrosa para el castaño. Es un escarabajo de color blanquecino, presente de agosto a octubre, que se alimenta del fruto de la planta. Se alimenta de la semilla del fruto y, cuando madura, escapa y pasa el invierno en el suelo. El alcance de los daños que el balaninus puede causar al castaño varía en función de la espinosidad de la castaña.
Fisiopatologías del castaño
Además de las amenazas enumeradas en este artículo, el castaño es vulnerable a ciertas fisiopatologías, es decir, trastornos no causados por patógenos, sino por condiciones ambientales desfavorables. He aquí las principales:
- Sequía prolongada: provoca que las hojas del castaño amarilleen y las ramas se sequen. Para evitarlo, es importante asegurar un riego adecuado durante los periodos más secos.
- Exceso de agua: el exceso de agua y los suelos mal drenados también provocan asfixia radicular en la planta. Los síntomas de esta fisiopatía son evidentes en las hojas y el debilitamiento general del castaño, que se vuelve más vulnerable a las enfermedades fúngicas. Para evitarlo, es esencial drenar el suelo.
- Deficiencias nutricionales: pueden producirse si el suelo está explotado por cultivos intensivos o carece de materia orgánica. Esto puede provocar una ralentización del crecimiento y una disminución de la producción de fruta. Por eso es importante enriquecer el suelo con abono orgánico.
Plantvoice
El castaño es una planta muy valiosa en el ecosistema italiano, pero, como hemos visto, puede ser vulnerable a diversas amenazas. Por eso, para mantener sanos los cultivos, es esencial un seguimiento cuidadoso, de modo que puedan detectarse los signos de estrés en una fase temprana.
En este contexto, conocer la innovadora tecnología que propone Plantvoice puede marcar la diferencia. Este sistema introduce una revolución en la vigilancia del castaño, mediante el control en tiempo real. Utilizando un sensor vegetal mínimamente invasivo, analiza la savia de la planta, identificando cualquier deficiencia. Así, invertir en sistemas de vigilancia como el de Plantvoice permite proteger los cultivos de forma sostenible, optimizando los recursos.
Así es como funciona:
- El primer paso es escanear el código QR de la unidad de control con tu teléfono móvil para obtener los datos en la app Plantvoice.
- Coloca sensores en la «planta centinela » y actívalos desde la app.
- A través del cuadro de mandos es posible visualizar y gestionar las plantaciones.
- Con la aplicación, puedes consultar notificaciones en tiempo real sobre el estado y las necesidades de tus plantas.
- La sonda envía un análisis de la linfa en tiempo real a la app.
