El mildiu del tomate se reconoce por dos cosas juntas: manchas pardas de aspecto aceitoso en las hojas, y un polvillo blanco grisáceo en el envés, justo debajo de la mancha. Si están las dos, es Phytophthora infestans y no otra enfermedad. Y hay que actuar hoy, no el fin de semana: con noches húmedas y 15-20 grados, una planta sana pasa a estar perdida en cuatro días.
Cómo se reconoce, en treinta segundos
Mira en este orden:
- La hoja por arriba. Manchas irregulares, pardas o verde oscuro, con aspecto de mojado o de aceite, que crecen desde el borde hacia dentro. No son redondas ni tienen anillos.
- La hoja por debajo, a contraluz. Un fino polvillo blanco grisáceo en el límite de la mancha. Es la esporulación, y es la prueba.
- El tallo. Manchas pardas alargadas, que rodean el tallo. Cuando llegan ahí, lo que hay por encima está sentenciado.
- El fruto. Zonas pardas duras, irregulares, hundidas, con la piel abollada. El tomate no se pudre blando: se endurece.
La velocidad es parte del diagnóstico. El mildiu avanza en días, no en semanas. Si una planta pasó de sana a media planta parda en una semana, ya sabes lo que es.
No lo confundas: las tres enfermedades que se parecen
Aquí se pierde la mitad de los tratamientos, porque se aplica lo que no toca.
| Qué ves | Qué es | |
|---|---|---|
| Mildiu | mancha parda aceitosa + polvillo blanco en el envés, avance rápido | Phytophthora infestans |
| Alternariosis | manchas pardas redondas con anillos concéntricos, como una diana, empezando por las hojas bajas | Alternaria solani |
| Cladosporiosis | manchas amarillas por arriba y terciopelo pardo oliváceo por debajo, sobre todo en invernadero | Passalora fulva |
| Podredumbre apical | mancha negra y hundida en la base del fruto, ninguna hoja afectada | no es un hongo: es falta de calcio y riego irregular |
La última es la más importante de descartar: la podredumbre apical no se trata con fungicida, se trata con el riego. Quien pulveriza contra ella pierde el producto y el problema sigue.
Qué hacer hoy, en este orden
- Quita y saca del huerto todas las hojas y frutos afectados. No los dejes en el suelo y no los eches al compost: la espora sigue viva.
- Abre la planta. Deshoja la parte baja, separa lo que se toca, quita los chupones. El aire que circula seca la hoja, y una hoja seca no se infecta.
- Riega solo al pie, por la mañana. Nunca por aspersión y nunca al atardecer: dos horas de hoja mojada de noche bastan.
- Trata lo que queda sano, no lo enfermo. El producto protege el tejido todavía limpio; sobre la mancha ya hecha no hace nada.
- Repite según lo que diga la etiqueta, y renueva después de cada lluvia que supere los 15-20 milímetros.
Sobre los productos: los formulados a base de cobre siguen siendo la base, están permitidos en producción ecológica y tienen un límite de aplicación por hectárea y año que hay que respetar. En cultivo convencional existen fungicidas específicos más eficaces. En los dos casos manda la etiqueta: cultivo autorizado, dosis, plazo de seguridad y número máximo de aplicaciones. Un producto para patata no es automáticamente un producto para tomate.
Si la planta ya tiene el tallo rodeado, arráncala entera. Mantenerla es mantener una fábrica de esporas al lado de las sanas.
Las condiciones que lo disparan, y por qué importan más que el calendario
El mildiu no aparece por el mes: aparece por el tiempo que hace. Necesita tres cosas a la vez:
- humedad relativa por encima del 90% durante varias horas seguidas;
- temperatura entre 15 y 20 grados, que es la de una noche de final de verano;
- hoja mojada durante al menos dos horas, por lluvia, rocío o riego.
Esa combinación es la que hay que vigilar. Después de dos noches así, el tratamiento preventivo tiene sentido aunque no veas nada. Antes de que se den, no lo tiene.
Para el año que viene
- Variedades con resistencia a Phytophthora: es la medida que más rinde y la que menos se aplica.
- Marco de plantación amplio y entutorado que separe las plantas. La densidad es humedad.
- Rotación: no vuelvas a poner tomate, patata, berenjena o pimiento en el mismo sitio antes de tres años.
- Acolchado al pie, para que la lluvia no salpique tierra sobre las hojas bajas.
- Restos fuera al final de la campaña. El inóculo pasa el invierno ahí y en los tubérculos de patata olvidados.
Dónde entra la lectura de la planta
Un sensor en el tallo no ve el hongo. Eso lo ve tu ojo, y este artículo es para eso.
Lo que sí hace es avisar del terreno que el hongo aprovecha. Una planta con riego irregular alterna estrés y exceso, y en ese vaivén la hoja se queda mojada más tiempo del que debería y el tejido se vuelve más frágil. La planta lo dice antes: su consumo de agua cambia días antes de que se vea nada en la hoja. Regar por lo que la planta pide, y no por calendario, quita al mildiu una de sus tres condiciones. Sobre cómo se lee, hemos escrito cómo detectar el estrés antes de los síntomas y cómo funciona el sensor de flujo de savia.
Preguntas frecuentes
¿Cómo sé si mi tomatera tiene mildiu? Por dos señales juntas: manchas pardas de aspecto aceitoso en el haz de la hoja y un polvillo blanco grisáceo en el envés, justo debajo de la mancha. El avance es rápido, de días. Si las manchas son redondas y con anillos concéntricos, es alternariosis, no mildiu.
¿Se puede salvar una planta con mildiu? Si solo hay hojas afectadas, sí: se quitan, se abre la planta, se riega al pie y se protege el tejido sano. Si la mancha rodea el tallo, no: esa planta se arranca y se saca del huerto, porque sigue produciendo esporas.
¿Qué se echa contra el mildiu del tomate? Los formulados a base de cobre son la base y están permitidos en ecológico, con un límite de uso por hectárea y año. En convencional hay fungicidas específicos más eficaces. En ambos casos se sigue la etiqueta: cultivo autorizado, dosis, plazo de seguridad y número de aplicaciones.
¿Se pueden comer los tomates de una planta con mildiu? Los frutos sanos de una planta afectada sí, respetando el plazo de seguridad del producto aplicado. Los que tienen manchas pardas duras se descartan: la pulpa de debajo ya está alterada aunque por fuera parezca poco.
¿Cuándo aparece el mildiu? Cuando coinciden humedad por encima del 90%, temperatura de 15 a 20 grados y varias horas de hoja mojada. Suele ser al final del verano y en otoño, pero manda el tiempo y no el mes: dos noches húmedas en julio bastan.
¿Quieres regar por lo que la planta pide en vez de por calendario? Habla con nuestros agrónomos para montar el seguimiento de tu cultivo, o pide una prueba del sensor Plantvoice.
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