Connu non seulement pour ses fruits sucrés mais aussi pour sa valeur symbolique et métaphorique, le figuier a traversé des siècles d’histoire. En effet, ses origines sont très anciennes, à tel point que ses feuilles sont même mentionnées dans la Bible dans le célèbre épisode d’Adam et Eve. Originaire du Moyen-Orient, il est aujourd’hui particulièrement répandu dans tout le bassin méditerranéen, mais il est également cultivé au Pakistan, en Inde, en Chine, en Californie et en Argentine. En général, c’est une plante qui résiste bien à la sécheresse et qui est capable de s’adapter à diverses conditions climatiques et environnementales, mais elle préfère le temps chaud et les sols bien drainés, fertiles et légèrement alcalins. Elle ne supporte pas les gelées hivernales, ce qui explique qu’en Italie, on la trouve principalement dans le sud.
Comment reconnaître les maladies des figues : les principales maladies fongiques
Bien qu’il s’agisse d’une plante rustique, le figuier n’est malheureusement pas à l’abri des maladies qui peuvent affecter sa santé et, dans certains cas, entraîner sa mort. Mais il y a de bonnes nouvelles : il existe de nombreux remèdes pour traiter ces maladies et, comme nous le verrons, il existe également des outils pour les prévenir.
La rouille du figuier
L’une des maladies les plus courantes est la brûlure du figuier, causée par un champignon appelé Puccinia fici. Comme tous les champignons, elle se développe principalement pendant les saisons plus humides et plus froides, comme l’automne et l’hiver. Cette maladie s’attaque principalement aux feuilles, qui jaunissent en haut et brunissent en bas, ce qui entraîne la chute et l’épuisement du feuillage. En outre, la rouille du figuier peut également affecter les fruits, entraînant un retard dans leur maturation, et les pousses.
Le traitement de cette maladie nécessite de traiter la plante avec un antifongique spécifique, mais les remèdes utiles comprennent la taille des organes infectés, l’amélioration du drainage du sol et l’absence d’irrigation excessive, qui peut augmenter l’humidité et favoriser une meilleure aération du feuillage.
La moisissure grise
Une autre infection fongique très répandue est la pourriture grise, également connue sous le nom de Botrytis d’après le nom du champignon qui en est à l’origine, Botrytis cinerea. Tout comme la rouille, cette maladie affecte non seulement les feuilles, mais aussi les branches et les fruits, sur lesquels apparaissent des taches gris-brun qui peuvent évoluer vers la typique moisissure grise poussiéreuse, provoquant le pourrissement prématuré des fruits.
La lutte contre les moisissures n’est pas facile, mais la première étape consiste certainement à tailler et à enlever les parties infectées dès que possible et à les brûler, afin d’éviter que les spores ne se répandent dans le verger et n’affectent également d’autres plantes. Il est également essentiel d’éviter la stagnation de l’eau et d’assurer une bonne circulation de l’air.
Mildiou
La brûlure du figuier, causée principalement par l’oomycète Phytophthora palmivora, est une maladie fongique qui se développe principalement dans les environnements humides à températures douces. Elle se manifeste d’abord sur les feuilles, où apparaissent de petites taches jaunâtres qui, avec le temps, se transforment en zones nécrotiques brunâtres et noirâtres. Dans des conditions d’humidité élevée, une fine couche mycélienne blanchâtre ou grisâtre, typique de l’agent pathogène, se forme sur la face inférieure des feuilles. Les feuilles atteintes ont tendance à se froisser, à se dessécher et à tomber prématurément, ce qui réduit l’activité photosynthétique de la plante.
Lorsque l’infection atteint les fruits, ceux-ci présentent une pourriture molle et des zones déprimées qui nuisent à leur développement et les font souvent tomber avant qu’ils ne mûrissent. Les jeunes branches peuvent présenter un brunissement localisé et une dessiccation, ce qui ralentit la croissance de l’arbre. La maladie se propage rapidement en présence d’un engorgement, d’une mauvaise aération de la couronne et de températures comprises entre 15 et 25 degrés. En l’absence d’intervention appropriée, elle provoque une défoliation importante, une réduction de la productivité et un affaiblissement général de la plante.
Pourriture des racines
Causée par des oomycètes du genre Phytophthora, qui se développent dans des sols trop humides ou mal drainés, la pourriture des racines est une autre maladie très dangereuse et très courante, car les oomycètes du genre Phytophthora, selon l’espèce, peuvent s’attaquer à de multiples plantes fruitières, comme le figuier. Ce champignon s’attaque principalement aux racines, qui commencent à pourrir jusqu’à la base du tronc dans certains cas. En conséquence, la plante ne peut plus absorber correctement l’eau et les nutriments, et ses feuilles apparaissent jaunies et flétries, avec un retard de croissance et un manque général de vigueur.
Une erreur assez classique consiste à confondre la pourriture des racines avec un manque d’eau : en effet, la plante apparaît souvent sèche et mourante, ce qui peut laisser penser qu’elle a besoin de plus d’arrosage. Il faut donc commencer par examiner le sol : s’il apparaît trop compact, mal drainé ou excessivement humide, cela peut être un indicateur de pourriture. De plus, si la maladie est à un stade avancé, le collet peut également montrer des signes de souffrance, en étant pâteux.
Si le problème persiste, il peut être nécessaire de transplanter le figuier dans un sol mieux drainé ou dans une plate-bande surélevée. Il existe également des fongicides spécifiques pour le pourrissement des racines, notamment ceux à base de métalaxyl, qui sont efficaces contre les pathogènes du sol tels que le Phytophthora.
Comment reconnaître les maladies du figuier : la chlorose
Il s’agit ici d’une physiopathie, c’est-à-dire d’une maladie qui ne relève pas des maladies biotiques, mais qui est causée par une carence nutritionnelle ou par des conditions environnementales défavorables. Dans le cas de cette maladie, il peut arriver que dans les sols alcalins ou mal drainés, le fer devienne moins disponible pour la plante, ce qui entraîne ce que l’on appelle la chlorose ferrique, la forme la plus courante de cette maladie. Dans certains cas, elle peut également être causée par une carence en magnésium et en azote.
Le premier signe de cette maladie est le jaunissement des feuilles, qui se produit parce que la plante ne peut pas produire suffisamment de chlorophylle. Ce phénomène touche généralement les feuilles les plus jeunes, mais dans les cas les plus graves, il peut également se produire sur les feuilles plus âgées. En les observant attentivement, vous pouvez également savoir quels sont les nutriments qui manquent à la plante :
- Carence en fer : le jaunissement commence entre les nervures de la feuille, mais la nervure elle-même reste verte.
- Carence en magnésium : se manifeste de la même manière, mais le jaunissement touche d’abord les feuilles les plus anciennes.
- Carence en azote : le jaunissement est uniforme et commence généralement à affecter les feuilles situées dans la partie inférieure de la plante.
En outre, le manque de chlorophylle entraîne une perte d’énergie pour la plante, ce qui ralentit sa croissance avec une réduction de la taille des feuilles et des fruits.
Une fois la carence identifiée, un engrais doit être administré à la plante pour compléter le nutriment et contrôler le drainage du sol. En particulier dans le cas de la chlorose ferrique, pour améliorer l’absorption du fer, il peut également être utile d’ajouter des chélates de fer et de contrôler le pH du sol (s’il est trop élevé, c’est-à-dire supérieur à 7, il ralentit en effet son absorption).
Comment reconnaître les maladies du figuier : les ravageurs
Outre les maladies dues à des attaques fongiques ou virales et les physiopathologies, il existe également de nombreuses maladies dues à des infestations parasitaires de diverses natures. En voici les principales :
- la cochenille du figuier (également appelée gale du figuier) : il s’agit de petits insectes gris-brun qui se nourrissent de la sève des plantes en s’attachant fermement aux feuilles, aux branches et au tronc. De forme ovale, elles se distinguent par un revêtement cireux qui leur donne l’aspect de petites écailles blanchâtres ou brunâtres, semblables à des écailles de tortue. De plus, les cochenilles émettent une substance collante qui peut provoquer une fumagine (une moisissure noire) sur les feuilles, créant un aspect sombre et collant.
- le foreur du figuier : c’est un petit insecte brun dont les larves se nourrissent du bois de la plante, en creusant des galeries dans le tronc et les branches. Pour les reconnaître, il faut vérifier si la plante présente de petits trous dans ces zones, d’où s’échappe une fine poudre. Les zones touchées peuvent également apparaître sèches ou décolorées.
- le charançon noir de la capsule: il s’agit d’un petit coléoptère noir qui peut percer la plante pour pondre ses œufs à l’intérieur des racines et dans le collet. Lorsque les œufs éclosent, les larves commencent à se nourrir de la sève de la plante, ce qui l’affaiblit et la fait mourir. Là encore, la présence de petits trous dans l’écorce est un signe évident d’infestation, qui peut également entraîner l’apparition de cicatrices ou de déformations sur le tronc de la plante.
- la mouche des fruits : ressemblant à une petite mouche jaune-vert ou brun clair avec des rayures sombres sur le dos, cet insecte ne s’attaque pas à la plante mais à son fruit, qu’il fait pourrir. Il pond en effet ses œufs sous la peau du fruit pour qu’à l’éclosion les larves puissent se nourrir de la chair. Dans ce cas, les signes d’infestation sont donc à rechercher sur le fruit, qui présentera de petits trous et apparaîtra meurtri, mou et pourri. De même, si vous les ouvrez, il est possible de trouver des larves blanches ou jaunâtres à l’intérieur.
Une fois le parasite reconnu, comment procéder pour l’éradiquer ? La solution préférable est de commencer par intervenir avec des méthodes naturelles telles que l’élimination manuelle des parasites (en cas d’infestation légère), l’utilisation de traitements naturels tels que l’huile de neem ou un macérat d’orties, l’utilisation de pièges ou l’introduction de prédateurs naturels tels que les coccinelles. L’utilisation de pesticides chimiques ne devrait être réservée qu’aux infestations sévères qui ne peuvent être contrôlées par des solutions naturelles.
Comment reconnaître et combattre la teigne du figuier
Parmi les différents ravageurs qui peuvent s’attaquer au figuier, le papillon de nuit mérite un paragraphe à part car il représente une menace assez répandue et dangereuse pour le figuier. Membre de la famille des lépidoptères, son cycle de vie comporte quatre stades : œuf, larve, nymphe et adulte, et le stade le plus dangereux pour la plante est le stade larvaire. En effet, la femelle adulte pond ses œufs sur les feuilles et les larves, une fois écloses, érodent la face supérieure des feuilles en formant des galeries. Par la suite, les larves se transforment en chrysalides dans le sol, achevant ainsi leur cycle biologique.
Il s’agit donc d’un insecte phyllophage (qui se nourrit des feuilles), et pour identifier une infestation de pyrales, il suffit d’observer cette même partie de la plante, qui présentera des érosions et des « tunnels » creusés dans la page supérieure. En outre, l’utilisation de pièges (à phéromones ou colorés) est la méthode la plus efficace pour surveiller l’infestation de ces ravageurs, en allant identifier les adultes.
Pour lutter contre la teigne du figuier, outre les remèdes déjà vus contre d’autres ravageurs, l’une des méthodes les plus efficaces et les plus sûres est l’utilisation d’une solution à base de Bacillus thuringiensis (Bt), une bactérie qui agit comme un insecticide biologique, à pulvériser sur les feuilles pendant le stade larvaire. Il est très important de traiter la plante au bon moment, c’est-à-dire lorsque les larves se nourrissent de la feuille, car cette bactérie produit des protéines toxiques qui sont activées dans le système digestif des larves lorsqu’elles les ingèrent. Le Bacillus thuringiensis est un traitement ciblé, sans danger pour les insectes utiles tels que les abeilles et les papillons non nuisibles, qui ne laisse aucun résidu chimique sur les fruits, ce qui le rend particulièrement adapté à l’agriculture biologique.
Maladies de la figue : tous les remèdes pour les soigner
Maintenant que nous avons exploré ensemble les principales maladies qui peuvent affecter les figues, voyons comment intervenir. La première étape consiste à comprendre à quel type de maladie nous avons affaire. Une fois que nous avons identifié la nature de la maladie, nous pouvons prendre des mesures ciblées pour la traiter. Voici un résumé des remèdes à prendre :
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Traitements fongiques.
: Utilisez des antifongiques spécifiques pour traiter les maladies fongiques. Les traitements doivent être appliqués rapidement, de préférence au début de la saison ou lorsque les premiers signes d’infection apparaissent. -
Taille et élimination des parties infectées
: Taillez et enlevez les feuilles, les branches et les fruits affectés en temps voulu pour empêcher la propagation des spores. Les parties infectées doivent être détruites (de préférence brûlées). -
Améliorer les conditions environnementales.
: Évitez la stagnation de l’eau dans le sol, améliorez le drainage et assurez une bonne circulation de l’air entre les plantes. Cela permet d’éviter l’humidité qui favorise la croissance des champignons.
Amélioration du drainage
: Les sols compacts ou mal aérés empêchent l’absorption des nutriments et favorisent la croissance des champignons. Il est essentiel d’améliorer la structure du sol pour favoriser le drainage.
Plantvoice, la technologie des capteurs qui aide à prévenir les maladies de la figue
Comme on dit, mieux vaut prévenir que guérir, même en agriculture. Il est essentiel de pouvoir surveiller en permanence l’état de santé de la plante pour intervenir à temps dès l’apparition des premiers signes de la maladie, afin d’éviter qu’elle ne s’étende davantage et ne compromette la santé du figuier tout entier.
Heureusement, la technologie nous vient en aide aujourd’hui : Plantvoice a mis au point un capteur innovant pour surveiller la sève des plantes en temps réel, améliorant ainsi la santé des cultures en réduisant l’utilisation de pesticides et d’eau. Il s’agit d’un dispositif phytocompatible de la taille d’un cure-dent qui est inséré directement dans la tige de la plante et qui, une fois qu’il a capturé les données physiologiques internes, les envoie à un logiciel d’intelligence artificielle dans le nuage. Grâce à des algorithmes personnalisés, le logiciel est en mesure d’analyser ces données pour fournir des informations détaillées sur la santé de la plante, ce qui permet aux agriculteurs d’intervenir rapidement en cas de maladie, par exemple : grâce à la surveillance en temps réel de la plante, semblable à un électrocardiogramme, il est possible d’intervenir dès les premiers signes d’infection, en la stoppant dans l’œuf.
